缅族的概况
缅族有9个分支，即缅（巴玛Bamar）、土瓦（Dawe）、丹老（Beit）、约（Yaw）、耶本（Yabein）、克都（Kadu）、格南（Ganan）、萨隆（Hsalon）和蓬（Phon）。缅族在缅甸的历史上，先后三次统一了缅甸，对于推动缅甸历史的发展起到了关键性的作用。缅族在缅甸政治、经济、文化、艺术、风俗习惯等方面的发展做出了重要贡献，远比其他民族发达，对其他民族有着很大的影响。缅族主要从事农业耕种，种植水稻技术较为先进，此外，还种植棉花、花生、豆类、芝麻等作物。缅语有7种方言，各方言间差别不大，可以互相通话。缅语通行缅甸全国，是缅甸的国语。缅文是一种拼音文字，创立于公元l1世纪末、12世纪初，由辅音字母与元音符号相拼而成。缅族起源于古代氐羌集团，是中国古代羌人部落的南下分支。西汉至隋唐时期生活在川藏甘交界地带及其以南地区的白狼羌是最初的原始缅人。白狼羌为战国前后南下的牦牛羌部落的一支，分布在今川两一带，历史上曾多次慕义归化内属，且曾独立立国。东汉初年起，白狼羌就与中原王朝有过联系。隋唐时白狼（羌）为吐蕃所灭，“其地没于吐着”。唐善战争使得白狼人从7世纪中叶起便开始了其流离失所的生活。白狼人或内迁中原，或臣服吐蕃，或南逃滇中。内迁和臣服者最终均为汉藏两族所同化，南逃滇中的白狼人在洱海一带生活了约半个世纪后，由于蒙舍诏的统一入诏行动和唐与南诏的天宝大战而无法安生，于8世纪初继续南下，沿伊洛瓦底江、萨尔温江、太平江、瑞丽江河谷通道于9世纪前后进入缅甸境内。9世纪中叶，白狼先缅人陆续集中到了缅甸中部叫栖一带，并在叫牺附近建立了11个村庄。早期的缅人（古白狼羌人）带有游牧型经济文化特征。他们在吸收了骠、孟文化成为农耕民族后，发展成为先缅人。先缅人在叫栖生活一段时间后，开始向伊洛瓦底江迁徙，在伊洛瓦底江边建立起了蒲甘城．并由此向缅甸其它地区扩张，与其它民族融合，逐步发展壮大起来。我们知道，缅族在先缅人时期是以游牧为业的。进入缅甸后由于生活环境的改变，加上受孟族、骠族影响，从9世纪起就开始从事耕作，转为农耕民族了。农耕型文化的确立与否成为判断缅人与先缅人的标准。经济文化类型的转换对缅人的风俗习惯影响很大。1044年阿奴律陀建立了缅甸历史上第一个统一的王朝蒲甘王朝。1057年阿奴律陀南攻直通，迎来了佛经，确立了佛教的国教地位，使缅族社会发生了革命性的变化。可以说缅族是伴随着佛教信仰的确立而形成的。缅族人热情好客、正直诚实、克己求善、乐于助人的民族品德来源于佛教的影响。各种伦理观念如尊老爱幼等都与佛教相关。因此，可以说佛教信仰是改变缅族文化进程的核心因素。
缅族的历史沿革
缅甸历史，可以上溯到5000年前。当时缅甸的伊洛瓦底江边的村庄已有人类居住。将缅甸划分成“上缅甸”和“下缅甸”是英国殖民统治后的人为划分。相传西元前200年骠人(Pyu)进入依洛瓦底江的上游地区，并掌控中国和印度之间的通商之路。两世纪之後孟族来到锡唐河(SittangRiver)流域，而在849年缅甸人接管骠河流域并建立蒲甘城(Pagan)。唐朝时期，彝族帝国南诏国顺山势南下，灭亡了骠国，以叫栖一带向四周发展，在不断扩张中形成了缅甸主体民族缅族。 英国和缅甸间的紧张局势在1824年-1826年以及1852年两次的英缅战争中达到高峰。英国在这两次的战争中均获得胜利，最後攻占勃固城并将此地称为下缅甸。在英国人进入缅甸後，上缅甸的经济也显著好转。1886年，英国再度赢得第三次的英缅战争，此时英国将缅甸纳为印度的一省，并将政府设於仰光。在英国的殖民统治时期，缅甸的交通和教育获得大幅改善。英国人致力开发水路，使得无数蒸气船得以航行於依洛瓦底江。铁路和道路也获兴建和改善以弥补水路的不足。此时，大量的印度移民涌入导致劳工廉价，造成地方经济受到威胁。因此缅人开始产生对印度人的仇视，以致在1930年爆发反印度人的暴动。1936年，在英国统治下首次也是唯一一次的选举中，巴莫博士(Dr.BaMaw)当选为英国控制下政府的首相，1937年，英国创建一套独特的缅甸宪法，同意缅人可以控制自国内政。第二次世界大战时，日本在1942年5月占领缅甸，成立以巴莫为首的缅甸执行政府。在日本的支持下，反对英国殖民政府、渴望独立的昂山将军(Gen.AungSan)组织了缅甸独立义勇军，1942年他率军与日军一起参加了对英军的战斗，然后在日军支持下宣布缅甸从英国独立。1943年，巴莫与昂山等人受邀访问日本，他们回国重组缅甸政府，昂山成为国防部长。1944年，昂山开始支持美英的同盟国一方，并组织「反法西斯人民自由同盟」以对抗日军。1945年日本投降後，宣布缅甸独立是有效的。战後的缅甸仍受英国控制，昂山则在1947年7月遇刺身亡。昂山的继承人德钦努(ThakinNu)继续领导独立运动，在英国议会1948年1月4日正式承认缅甸独立之后，於1948年初正式成立了缅甸联邦。